Batterie de Merville, oftewel de batterij van Merville, was een Duitse geschutsbatterij bij het plaatsje Merville, in het departement Calvados.
Deze geschutsbatterij maakte deel uit van de Duitse verdedigingslinie die bekend stond als de Atlantikwall. Deze batterij keek uit over Sword Beach en was dan ook een grote bedreiging voor de geallieerde landingen op dit strand.
Geschiedenis van Batterie de Merville
Al in 1941 begon men met de bouw van de batterij van Merville. Deze geschutsbatterij moest deel uitmaken van de Atlantikwall, de Duitse verdedigingslinie langs de westkust van Europa die een succesvolle geallieerde invasie over zee moest voorkomen. De bouw van deze geschutsbatterij werd in 1944 afgerond. De aanwezigheid van deze versterkte bunkers met kanonnen was het geallieerde opperbevel een doorn in het oog. Zo lag Sword Beach, een van de vijf invasiestranden, binnen het vuurbereik van deze serie aan bunkers. Het uitschakelen van deze geschutsbatterij was dan ook van groot belang. Ondanks meerdere bombardementen slaagden de geallieerden er niet in om dit bunkercomplex onschadelijk te maken.
Bij zonsopgang op 6 juni 1944 werd het bunkercomplex om 04:30 bestormd door het 9e bataljon Britse parachutisten, die hier in de nacht gedropt waren. Na hevige gevechten werd Batterie de Merville geneutraliseerd en werden de kanonnen onklaar gemaakt. Hoewel de geschutsbatterij hierna geen gevaar meer vormde voor de soldaten die op Sword Beach aan land kwamen, zou het bunkercomplex nog meerdere malen van eigenaar wisselen alvorens het, samen met het dorpje Merville, op 17 augustus 1944 bevrijd werd.
Batterie de Merville vandaag de dag
Vandaag de dag is deze indrukwekkende geschutsbatterij te bezoeken voor geïnteresseerden. Als u uw vakantie doorbrengt in het departement Calvados, of elders in de regio Basse-Normandie, is een bezoekje aan deze indrukwekkende bezienswaardigheid absoluut de moeite waard. Vijf van de oorspronkelijke bunkers zijn omgebouwd tot een museum. Hier kunt u alles te weten komen over de geschiedenis van deze geschutsbatterij en over de geallieerde landingen in Normandië tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook kunt u een Douglas C-47, een prachtig vliegtuig dat ook gebruikt werd tijdens de landingen in Normandië, bezichtigen. Middels een audiogids kunt u deze indrukwekkende bezienswaardigheid op eigen gelegenheid verkennen. Voor een uitgebreid bezoek, dat interessant is voor het hele gezin, kunt u gerust enkele uren de tijd nemen!
