Juno Beach was een van de vijf invasiestranden waar de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog aan land kwamen.
De andere vier stranden zijn Omaha Beach, Utah Beach, Gold Beach en Sword Beach. Juno Beach ligt bij de plaatsen Courseulles-sur-Mer, Saint-Aubin-sur-Mer en Bernières-sur-Mer in het departement Calvados. Dit invasiestrand was als landingszone toebedeeld aan de Canadese 3e infanteriedivisie en de Britse 2e pantserbrigade en een commando eenheid van de Britse Royal Marines.
Geschiedenis van Juno Beach
De landing op Juno Beach maakte deel uit van Operation Overlord. Een van de doelen van deze landing was de verovering van het vliegveld Carpiquet, dat achttien kilometer landinwaarts lag. Na Omaha Beach was Juno Beach echter het zwaarst verdedigde invasiestrand. Zo beschikten de Duitse bezetters over elf zware geschutsbatterijen in de nabijheid van het strand. Bovendien had het inleidende bombardement in de nacht voorafgaand aan de landing maar weinig schade aangericht. Toen de geallieerden aan land kwamen, braken er dan ook vrijwel direct hevige gevechten uit. In de loop van de middag hadden de geallieerde soldaten het strand echter weten te veroveren. Ook was de Canadese divisie er in geslaagd om enkele kilometers het binnenland in te trekken. Ondanks de zware verliezen verklaarde men de landing op Juno Beach tot een succes. De landingen in Normandië zouden uiteindelijk bijdragen aan de bevrijding van Frankrijk.
Juno Beach vandaag de dag
Vandaag de dag is een bezoek aan dit indrukwekkende invasiestrand absoluut de moeite waard wanneer u uw vakantie doorbrengt in het departement Calvados, of elders in de regio Basse-Normandie. Zowel op als rondom het strand zijn tot op de dag van vandaag sporen te vinden van de Duitse verdedigingswerken. Ook zijn er enkele monumenten te vinden die doen herinneren aan de geallieerde landing die hier heeft plaatsgevonden. Uw bezoek aan dit indrukwekkende invasiestrand is eigenlijk niet compleet zonder ook het bijhorende museum, het Juno Beach Centre, bezocht te hebben. Een bezoekje aan dit invasiestrand is een interessante ervaring voor jong en oud!
