Mémorial Pegasus is een indrukwekkend museum bij de plaats Ranville, in het departement Calvados.
Dit museum is gewijd aan de eerste voetstappen van de geallieerde parachutisten van de zesde Britse luchtlandingsdivisie, die hier in de nacht van 5 op 6 juni 1944 landden. Bij dit museum is de beroemde Pegasus brug te zien, een brug over het kanaal van Caen bij het dorpje Bénouville. Deze brug was een belangrijk strategisch doel voor de geallieerden.
Geschiedenis van Mémorial Pegasus
De aanval op Pegasus Bridge was een onderdeel van Operatie Tonga, een onderdeel van de bekende Operatie Overlord, de geallieerde invasie van Normandië tijdens de Tweede Wereldoorlog. Geallieerde parachutisten moesten deze belangrijke brug over het kanaal van Caen veroveren, om zo de linkerflank van de invasie veilig te stellen. In de nacht van 5 juni op 6 juni 1944 werd de brug na een kortstondig vuurgevecht veroverd op de Duitse bezetters, waarmee het de eerste brug werd die als onderdeel van de geallieerde invasie in Normandië bevrijd werd. Dankzij de verovering van deze brug belette men de aanvoer van Duitse versterkingen vanuit het oosten, die een bedreiging konden vormen voor de geallieerde soldaten op de invasiestranden.
In opdracht van Raymond Triboulet, Frans politicus en voormalig verzetsstrijder tijdens de Tweede Wereldoorlog en het D-Day Commemoration Committee kocht men aan het einde van de negentiende eeuw de oorspronkelijke Pegasus brug aan. In het jaar 2000 werd het Mémorial Pegasus officieel geopend door prins Charles. Sindsdien is het Mémorial Pegasus uitgegroeid tot een van de bekendste bezienswaardigheden in dit gedeelte van de regio Basse-Normandie.
Mémorial Pegasus vandaag de dag
Vandaag de dag is het Mémorial Pegasus een zeer indrukwekkend museum dat absoluut de moeite waard is om te bezoeken wanneer u uw vakantie doorbrengt in het departement Calvados, of elders in de regio Basse-Normandie. Voor een uitgebreid bezoek aan dit museum kunt u gerust enkele uren de tijd nemen. Tijdens uw bezoek komt u alles te weten over de acties van de Britse luchtlandingstroepen in de nacht voorafgaand aan D-Day. Ook zijn er enkele voertuigen, wapens en maquettes te bezichtigen. Het absolute hoogtepunt van dit museum is de oorspronkelijke Pegasus brug, die in het park bij het museum te bezichtigen is. Ook kunt u een nagebouwd Horsa-zweefvliegtuig bezichtigen, alsmede een baileybrug. Een bezoekje aan dit interessante museum is erg interessant en aan te bevelen voor het hele gezin!
