Het Mémorial du Linge is een bijzondere locatie in de gemeente Orbey, in het departement Haut-Rhin.
Deze gedenkplaats ligt op een slagveld uit de Eerste Wereldoorlog. Op dit slagveld vond een van de bloedigste confrontaties uit de oorlog plaats, waarbij ongeveer 20.000 soldaten om het leven kwamen.
Geschiedenis van Mémorial du Linge
Al snel na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog werd duidelijk dat de Elzas het decor zou vormen voor enkele zware veldslagen tussen Frankrijk en het Duitse keizerrijk. De slag bij Le Linge vond plaats tussen 20 juli en 16 oktober in het jaar 1915. Een voorheen vredig ogende bergtop veranderde in een waar maanlandschap. De locatie van dit slagveld was vanuit strategisch oogpunt zeer belangrijk, omdat deze heuvel een overzicht bood over de omringende omgeving. Omdat de heuvel bij aanvang van de slag in Duitse handen was, konden de Duitse soldaten zich uitstekend voorbereiden op de naderende Franse aanval.
Zo bouwden de Duitsers talloze loopgraven en stevige verdedigingswerken waaronder bunkers en machinegeweer nesten. De eerste Franse aanvallen liepen uit op een fiasco, waarbij de Duitse verdedigingswerken in staat bleken om aanval na aanval af te slaan. Vele Franse soldaten vonden de dood als gevolg van de herhaaldelijke aanvallen, waarbij er maar weinig terreinwinst werd geboekt.
In augustus 1915 zetten de Duitsers voor het eerst traangas en vlammenwerpers in aan het front in de Elzas. Vanaf oktober 1915 ontstond er een situatie waarbij beide legers zichzelf tegenover elkaar ingroeven. Dit leidde tot een situatie waarbij soldaten van beide kanten zich op slechts enkele meters afstand van elkaar bevonden. Tot aan het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1918 bleef het slagveld van Le Ligne slachtoffers eisen aan beide kanten.
Tussen 1973 en 1981 bouwde men aan een indrukwekkend herdenkingsmuseum, dat sinds de opening bekendstaat als een van de meest indrukwekkende locaties in de regio Elzas.
Mémorial du Linge vandaag de dag
Brengt u uw vakantie door in het departement Haut-Rhin, of in de aangrenzende departementen Bas-Rhin of Vosges? Dan is een bezoek aan deze indrukwekkende locatie absoluut de moeite waard. Tijdens uw bezoek komt u alles te weten over de veldslag die op deze locatie plaats heeft gevonden. Er zijn nog veel sporen van deze veldslag terug te vinden. Tijdens uw bezoek kunt u door diverse loopgraven wandelen, waardoor u een zeer goed beeld krijgt van hoe dicht de Franse en Duitse soldaten zich bij elkaar bevonden. Ook zijn de verschillende verdedigingswerken nog in goede staat. Op diverse plekken op het slagveld zijn kruizen geplaatst. Op deze plekken zijn in de jaren na de oorlog de resten gevonden van gevallen soldaten.
In het bijhorende museum kunt u onder meer voorwerpen bezichtigen die na de oorlog op het slagveld zijn teruggevonden. Voor een uitgebreid bezoek aan deze indrukwekkende locatie kunt u gerust een middag de tijd nemen. Er zijn verschillende wandelroutes uitgezet op het slagveld, met een lengte variërend van een half uur tot aan bijna twee uur. Het Mémorial du Linge is een zeer bijzondere locatie. Een bezoek aan deze locatie geeft een ijzingwekkend beeld van de verschrikkelijke veldslag die hier plaats heeft gevonden.
